4.1. Fixer des limites claires en matière de participation
Fixer des limites claires, c'est définir le champ des possibilités : ce qui est réellement envisageable, et ce qui ne l'est pas. En l'exprimant clairement et honnêtement, on évite les faux espoirs, la frustration et de nombreuses conversations gênantes par la suite.
Des limites, s'il vous plaît !
En fixant des limites, vous définissez :
- Quelles sont les possibilités de contribution ?.
- Ce qui est déjà décidé.
- Ce sur quoi les citoyens peuvent exercer une influence.
- Ce sur quoi ils n'ont aucune influence.
Des limites claires définir ce sur quoi les gens peuvent exercer une influence et prendre des décisions. La promesse publique leur explique ce qu’il adviendra de leurs contributions. Les deux éléments sont indispensables. En l’absence d’engagement public, les gens risquent de ne pas comprendre pourquoi on leur demande de participer, ni si leurs contributions auront une quelconque importance. Si les limites ne sont pas clairement définies, les gens risquent d’espérer exercer une influence qu’ils n’ont pas réellement. Pour en savoir plus sur la formulation de l'engagement public, voir : Chapitre 2 : Quelle est notre raison d'être ?
Assurez-vous que toutes les personnes concernées comprennent bien la marge de manœuvre dont elles disposent : les participants, mais aussi les responsables politiques, les pouvoirs publics et les partenaires. Qu'est-ce qui est déjà décidé ? Sur quoi les citoyens peuvent-ils encore exercer une influence ? Et quelles sont les contraintes financières, techniques ou juridiques ? Si ces éléments ne sont pas clairs, les participants risquent de recevoir des messages contradictoires, de proposer des idées irréalisables ou d’attendre un suivi que l’organisation ne peut pas assurer. Cela peut rapidement nuire à la confiance.